“Wij willen hoger staan in Google.”
Dat is vaak het startpunt. Soms zelfs de volledige briefing.
En op zich is dat logisch. SEO, zoekmachine-optimalisatie, belooft zichtbaarheid. Maar net daar loopt het vaak mis. Niet omdat SEO niet werkt, maar omdat de verwachtingen verkeerd zitten. Te vaag, te optimistisch, of gebaseerd op verhalen die weinig met de realiteit van een kmo te maken hebben.
Laat me dus eerst dit kaderen, zoals ik dat ook aan klanten uitleg aan tafel.
Wat ondernemers meestal verwachten van SEO
In gesprekken horen we vaak varianten van hetzelfde idee:
- “Binnen een paar maanden zouden we toch wel bovenaan moeten staan?”
- “Onze concurrent staat daar ook, dus dat kan toch niet zo moeilijk zijn?”
- “We investeren hierin, dus dat moet leads opleveren.”
Dat zijn geen domme verwachtingen. Ze zijn gewoon onvolledig.
SEO wordt vaak voorgesteld als iets lineairs: je doet X, Google beloont je met positie Y, en daar komen dan automatisch klanten uit. In theorie klinkt dat logisch. In de praktijk werkt het zo niet. Net dat simplistisch beeld is een van de grootste redenen waarom SEO bij kmo’s zo vaak teleurstelt.
SEO is geen knop die je omzet. Het is een systeem dat langzaam vertrouwen opbouwt.
Wat SEO in essentie wél doet
SEO zorgt ervoor dat je gevonden wordt op momenten dat mensen actief op zoek zijn. Niet wanneer jij iets wil verkopen, maar wanneer iemand zelf een probleem, vraag of behoefte heeft.
Voor een kmo betekent dat meestal:
- beter zichtbaar zijn in je niche
- relevanter verkeer aantrekken
- minder afhankelijk worden van advertenties
- op termijn een stabielere instroom van aanvragen krijgen
Maar, en dit is cruciaal, SEO is geen losstaand kanaal. Het versterkt wat er al is, en legt pijnlijk bloot wat niet klopt.
Dat zien we heel vaak bij bedrijven met een mooie website, maar weinig resultaat. Daar loopt SEO niet per se fout, maar botst het tegen andere zwakke schakels aan. Dat is ook exact de reden waarom ondernemers soms zeggen dat ze “al SEO gedaan hebben”, maar er niets van merken. Denk aan onduidelijke content, geen duidelijke actie, of te weinig vertrouwen. Dat komt later in andere artikels uitgebreider aan bod.
Wanneer SEO wél realistisch werkt voor kmo’s
SEO werkt goed wanneer een aantal voorwaarden kloppen. Niet perfect, maar voldoende.
Wij zien dat SEO vooral tractie krijgt bij kmo’s die:
- een duidelijke doelgroep hebben
- weten welke problemen ze oplossen
- niet alles voor “iedereen” willen zijn
- bereid zijn om inhoudelijk te investeren, niet alleen technisch
Concreet: een kmo die gespecialiseerd is, en dat ook durft tonen in zijn content, heeft een veel grotere kans om te scoren dan een bedrijf dat vaag blijft “om niemand uit te sluiten”.
In theorie wil je misschien niemand afschrikken. In SEO werkt dat net omgekeerd.
Wat SEO níét is, en dat wordt vaak onderschat
SEO is geen:
- snelle leadmachine
- garantie op top 3-posities
- vervanging van sales of marketing
- trucje dat je één keer instelt
En het is ook geen exacte wetenschap. Je werkt met een algoritme dat evolueert, met concurrenten die ook niet stilzitten, en met zoekgedrag dat verandert. Dat wordt vandaag alleen maar duidelijker nu zoekgedrag verschuift richting AI-tools en conversational search.
Daarom botsen we vaak op teleurstelling bij bedrijven die SEO zien als een contract met vaste output. “Wij betalen X, dus we verwachten Y leads.”
Zo werkt het simpelweg niet. Wie SEO puur bekijkt als een maandelijkse kost zonder te begrijpen waar je eigenlijk voor betaalt, loopt hier bijna altijd vast.
Resultaat in SEO is context, geen belofte
Een van de moeilijkste dingen in SEO is uitleggen dat resultaat contextafhankelijk is.
Wat bedoel ik daarmee?
Het hangt onder andere af van:
- hoe competitief je sector is
- hoe sterk je concurrenten al staan
- hoe goed je website technisch en inhoudelijk in elkaar zit
- hoeveel autoriteit je domein heeft opgebouwd
- hoe breed of niche je aanbod is
Een lokale dienstverlener in een niche kan soms binnen enkele maanden duidelijke beweging zien. Een kmo in een zeer competitieve B2B-markt heeft vaak meer tijd nodig. Wij hebben er jaren over gedaan om een top-positie te krijgen voor ‘website laten maken’, maar nu brengt dat ons wel duizenden euro’s omzet per maand.
Daarom is de vraag niet “werkt SEO?”, maar “werkt SEO in deze context, met deze verwachtingen?”
SEO als fundament, niet als los kanaal
Een belangrijk inzicht dat veel ondernemers pas later krijgen: SEO werkt het best wanneer het samenwerkt met andere kanalen.
We zien vaak dat:
- Google Ads sneller inzicht geeft in zoekintentie
- SEO die inzichten structureel verankert in content
- sterke pagina’s Ads goedkoper maken
- goede content vertrouwen opbouwt, ook buiten Google
SEO staat dus niet los van Google Ads of je website zelf. Het is een fundament waar andere marketinginspanningen op voortbouwen.
Daarom linken we SEO vaak door naar conversie, contentstructuur en website-opbouw. Als die basis niet klopt, blijft SEO trekken aan een kar met platte banden.
Daarbovenop verandert ook de manier waarop mensen informatie vinden. Niet alleen via Google, maar steeds vaker via AI-tools en samenvattingen, wat SEO opnieuw dwingt om inhoudelijk sterker te worden.
Wat je op korte termijn mag verwachten
Laat ons eerlijk zijn over timing.
Op korte termijn, de eerste maanden, mag je vooral dit verwachten:
- betere structuur in je website
- duidelijkere pagina’s per dienst of thema
- meer inzicht in zoekgedrag van je doelgroep
- eerste bewegingen in zichtbaarheid, niet meteen in leads
Dat voelt voor sommige ondernemers traag. Zeker als ze gewend zijn aan advertenties die meteen verkeer sturen. Dat tijdsaspect is meteen ook een van de meest gestelde vragen rond SEO.
Maar dit is de fase waarin SEO zijn fundament legt. Wie hier te snel opgeeft, ziet nooit wat er daarna komt.
Wat je op middellange termijn mag verwachten
Na verloop van tijd, vaak ergens tussen zes en twaalf maanden afhankelijk van de situatie, zien we meestal:
- stijgende posities op relevante zoektermen
- meer organisch verkeer met duidelijke intentie
- betere kwaliteit van aanvragen
- minder afhankelijkheid van advertenties
Niet explosief, wel consistenter.
En dat is precies waar SEO zijn waarde toont. Niet als snelle piek, maar als stabiele motor.
Waarom SEO bij kmo’s vaak fout loopt
Als SEO “niet werkt”, is dat zelden omdat Google je niet wil. In de praktijk zien we dat het vaak fout loopt door verwachtingen, focus of een verkeerde aanpak, niet door SEO zelf. Het loopt meestal fout op één van deze punten:
- onrealistische verwachtingen
- te brede focus
- content zonder echte meerwaarde
- technische basis die niet klopt
- te weinig geduld
Daar gaan we in volgende artikels dieper op in, want dit is waar veel frustratie zit bij ondernemers die al “SEO gedaan hebben”.
Wanneer is SEO geen goede keuze?
Ook dat moet gezegd worden.
SEO is minder geschikt wanneer:
- je snel omzet nodig hebt
- je aanbod constant verandert
- je doelgroep nauwelijks zoekt
- je website geen prioriteit krijgt
In die gevallen is het vaak slimmer om eerst met advertenties te werken, of om je positionering scherper te krijgen voor je in SEO investeert.
SEO dwingt je om helder te zijn. Niet elk bedrijf is daar meteen klaar voor.
Tot slot: realisme boven belofte
SEO voor kmo’s werkt. Dat zien we elke dag.
Maar het werkt alleen goed wanneer het vertrekt vanuit realisme, niet vanuit beloftes. Vanuit begrip van hoe mensen zoeken, niet van hoe je zelf gevonden wil worden.
Wie SEO ziet als een langetermijninvestering in zichtbaarheid, vertrouwen en relevantie, haalt er veel meer uit dan wie snelle resultaten verwacht.
Een concrete vraag over dit onderwerp? Neem gerust contact op met ons team!
